Messi đã theo dõi Tổng thống Gabonese Ondamba trong chuyến thăm của ông. Ảnh: Reuters – Vào giữa tháng 7, M10 đã đến thăm Gabon theo yêu cầu của một người bạn. Tại lễ khánh thành sân vận động, các cầu thủ đã xây một viên gạch trước sự chứng kiến của Tổng thống Ali Bongo Ondimba để chuẩn bị cho CAN 2017. Sau đó, tổng thống đã đích thân dẫn Messi đến bệnh viện và ăn tại một nhà hàng thuộc sở hữu của gia đình đầu bếp.
Chính phủ Gabon đã cố gắng ngăn chặn sự đầu hàng của Messi. Nhiều đảng chính trị và các tổ chức quốc tế bày tỏ sự chỉ trích mạnh mẽ với số tiền lên tới 4 triệu đô la Mỹ. Do đó, Tổng thống Ondimba không nên được hỗ trợ vì ông bị buộc tội gian lận bầu cử, vi phạm nhân quyền và sơ suất trong vụ giết hại một đứa trẻ bầu cử. -Với sự thúc đẩy của gia đình Ondimba, Messi đã làm suy yếu sự quyến rũ của quỹ từ thiện của anh ấy, “Chủ tịch HRF Thor Halvorssen nói vào ngày 2 tháng 8.” Mặc dù Messi tuyên bố sẽ bảo vệ quyền trẻ em và thậm chí còn làm đại sứ cho UNICEF, Nhưng anh ta vẫn ủng hộ một chế độ từ chối điều tra vụ giết trẻ em ở Gabon. “Theo Halvorssen, chuyến đi của Messi, là một phần trong chương trình khuyến mãi của CAN 2017. Tổng thống Ondamba đã rút rất nhiều tiền từ ngân sách. Đồng thời, dưới sự lãnh đạo của tổng thống này, có tới 20% dân số sống dưới mức $ $ Gabon 2 ngày một ngày. – Alex Gladstein, Giám đốc Chiến lược Nhân sự, cũng tránh chỉ trích Messi: “Nếu anh ấy muốn làm điều tốt hơn cho Gabon, thay vì tiệc tùng với những kẻ áp bức , Messi nên công bố sự ủng hộ của anh ấy đối với các nhà bất đồng chính kiến và các nhà môi trường Gabon. Gabon, và gây áp lực cho chính phủ giám sát. Điều tra vụ giết trẻ em “.– Nhất Kỳ