Ốc đắng là loài nhuyễn thể, hình tròn, cỡ chỉ số (đôi khi to hơn), màu nâu sẫm, đầu nhọn và hình xoắn (tương tự như ốc gạo), thường xuất hiện ở các ao, hồ, sông, rạch ở đồng bằng miền Tây quanh năm. Chỉ cần đi bộ xuống sông, dùng thúng mò dưới đám lục bình, hay chui trong mương vườn nơi gốc cây ngã, cây tre xát, trái dừa mà lâu nay sóc ăn … Một người chăm chỉ, xử lý. Ngay cả những con ốc đắng cũng có thể dễ dàng thu hoạch trong vài giờ.
Ốc đắng gắn bó với ký ức của cư dân ĐBSCL qua những món ăn bình dân, nhưng ấn tượng sâu đậm với tuổi thơ tôi là ba món khác: gỏi ốc đắng trộn bắp chuối, chả ốc đắng và ốc đắng om dưa.
Ốc đắng có thể chế biến thành nhiều món ăn ngon. Ảnh: Hữu Tường.
Để làm món gỏi ốc bươu xào bắp chuối rất tốn công. Đầu tiên, những con ốc đắng được bắt (hoặc mua ở chợ) và rửa sạch bùn đất. Cho ốc vào bồn ngâm nước lạnh và một ít hạt tiêu để ốc nhả thức ăn nhanh. Sau đó lấy một ít sả đập dập tôm (hoặc lá ổi, lá chanh) lót dưới đáy lọ cho có mùi thơm rồi đổ ốc vào nước lạnh rồi đậy nắp nồi, bắc lên bếp luộc chín, vớt ra rổ cho ráo. Để nguội rồi cho vào bát có đầu nhọn.
Cắt bắp chuối thành từng lát mỏng, ngâm vào nước lạnh một chút nước cốt chanh (không chuyển sang màu đen), vớt ra để ráo. Phi tóp mỡ (dầu), tỏi và ốc xào, để ra thau. Trộn đều hỗn hợp (bắp chuối + ốc + rau răm) và gia vị (nước cốt chanh + đường + nước mắm) vừa ăn rồi bày ra đĩa. Cuối cùng, bạn chuẩn bị một chén nước mắm chanh tỏi ớt, rắc thêm ít đậu phộng rang giã dập lên trên đĩa rồi thái sợi. Món “Lailai” và “Base” này rất bắt mắt.
Món trứng chiên khổ qua bắt mắt, ăn kèm với bát canh hoa bí rất ngon. Nhiếp ảnh: Hữu Tường .
Ốc đắng có chút “duyên” và thăng hoa vị giác. Nói như vậy, đồng nghĩa với việc chúng ta phải thêm “phụ gia” như thịt ba chỉ, trứng vịt lộn và một số gia vị khác.
Đầu tiên, bạn luộc ốc đắng, cắt ốc thành từng lát mỏng (khoảng 200 gam) rồi cho vào tô. Băm nhỏ thịt ba chỉ (hoặc băm khoảng 100 gam thịt nạc), hành tím (thái thành từng lát mỏng) và trứng vịt (2 quả trứng muối + 1 quả trứng tươi), rồi dùng đũa đánh tan hỗn hợp. Nêm nếm thêm gia vị (muối + đường + bột ngọt + tiêu + vài lát ớt) cho vừa ăn. Cuối cùng, bạn cho bát ốc vào thau nước.
Sau khoảng 20 phút, mở nắp, cho trứng đông lại, dùng đũa thử, thịt chín không cần đũa. Lấy bát ra để nguội và đặt lên bàn. Đừng quên thêm vài cọng ngò trang trí để thu hút sự chú ý và làm phong phú thêm hương vị. Món này ăn với rau sống (dưa leo, rau thơm, chuối chát …) rất ngon, dùng đưa cơm.
Đặc biệt món ốc xào trứng rất tiện lợi và nhanh chóng. Luộc chín ốc rồi cho thịt vào tô. Đập trứng vịt với một ít nước, sau đó dùng đũa khuấy đều. Nêm nếm gia vị (nước mắm + đường + bột ngọt + hành lá + tiêu băm nhỏ) cho vừa ăn rồi cho hỗn hợp vừa trộn vào chảo bắc lên chảo rán (như đổ bánh xèo). Khi thấy mặt dưới đã chín, bạn dùng thuổng gấp thành hình bán nguyệt. Món này ăn kèm với canh bông bí rất ngon. -Vậy mùa hè đến rồi bạn hãy thử chế biến món ngon với món ốc đắng này cho cả nhà thưởng thức nhé. Tôi tin chắc rằng mỗi thành viên trong gia đình sẽ luôn nhớ về những món ngon của quê hương miền Tây.
Hữu Tường
Mời độc giả chia sẻ các món ngon trong vùng. faitong@vnexpress.net. Các bài báo có nhuận bút.