Mùa nước nổi ở miền Nam bắt đầu từ tháng 9 đến tháng 11 hàng năm. Cá linh thường xuất hiện nhiều vào mùa này. Đầu mùa là loại cá ngon nhất trong năm, vì cá không quá to, xương không cứng, bụng cá nhiều mỡ nên ăn rất béo. Loại cá này được coi là đặc sản của miền Tây mùa nước nổi.
Nói đến cá linh, người ta không thể không nhắc đến các loại hoa liên quan đến mùa nước nổi – bông điên điển nở rực rỡ, hoa vàng nở khắp các sông, đầm, ruộng. Loại hoa này có mùi vị rất đặc trưng, giòn, thơm, đậm đà, mang “hương vị đồng cỏ nội”, được người miền Nam chế biến thành nhiều món đặc sản bổ dưỡng. Cá Linh nhỏ sẽ xuất hiện ở các vùng thượng nguồn như An Phú, Đan Châu, Hongta (Tháp Đông) hay Bhutan (Chân T), giá chỉ từ 15.000 – 20.000 đồng một kg. Cuối mùa, loại cá này rẻ. Người ta dùng cá để làm mắm vào cuối mùa nước nổi. Nước mắm cá linh Tông Tạ ở TP.Long An, TP.Cần T rất nổi tiếng. Tại Sài Gòn, tình trạng nấm linh chi thô vẫn được đưa về chợ từ miền Tây với giá hàng chục nghìn đồng một kg.
Ốc và bông điên điển được coi là đặc sản của mùa nước nổi miền Tây Nam Bộ. — Nhiều người chỉ thưởng thức món cá này một lần nhưng vẫn không khỏi xao xuyến bởi thịt tươi ngon và hương vị đặc trưng của nó. Cá linh hầu như có thể ăn được và nắn lại, không cần đánh vảy. Bạn chỉ cần mổ bụng cá và cân hết phần ruột để làm sạch. Cắt bỏ phần đuôi, sau đó rửa sạch và chăm sóc. Cá càng non thì thịt càng mềm và hầu như không có xương. Thịt của loài cá này rất mềm và nhanh chín.
Cá linh đầu mùa hay cuối mùa được chế biến theo cách nào cũng ngon và hấp dẫn như: cá linh chiên, cá kho tộ, kho mía kho dứa, canh chua, cá kho tộ … Cá vang, bụng to, bụng bự, người ta nướng trên lửa than, vị cá béo ngọt, vànước hoa. Cá linh kho tộ nấu hoa hòe và cá kho tiêu là hai món ăn rất được ưa chuộng.
Cho cá chua vào nồi chua
Vì cá rất mềm và mau chín nên đổ nước cá vào nồi trước khi ăn. Để ăn, bạn chỉ cần ngâm hoa để hoa giữ được độ giòn và ngọt.
Đầu tiên, bạn cần chọn những con cá linh tươi, đem móc, rửa sạch, để vào rổ cho ráo nước rồi ướp với tỏi, ớt, đường, muối khoảng 10 phút.
Cắt một trái dừa tươi cho vào chảo nấu chín, vắt thêm vài thìa nước mắm me ngon, đường, nước me vào, nêm gia vị tùy thích. Sau đó cho thêm tào phớ, tóp mỡ, ngò gai và một chút nữa. Cá linh rất mềm và nhanh chín, nên đổ nhẹ vào nồi trước khi ăn. Ăn và ngâm hoa cho giòn.
Hương vị độc đáo của món ăn này đến từ vị đắng, ngọt, thơm và hương phụ. Món này có thể ăn kèm với bún tươi hoặc cơm nóng, chấm chút nước mắm ngon và ớt cá là được. – Cá kho tiêu – Cho nước mắm vào nồi chung trước khi cho ra đĩa. Đun chung cá và cá khoảng 15-20 phút để bể cá chuyển màu trở lại.
Cá rửa sạch để ráo, nêm chút đường, muối, bột ngọt, tiêu, bột màu khoảng 10 phút. Món cá nướng tiêu này nên nêm nếm sao cho phù hợp với khẩu vị của từng gia đình, vì có người thích kho thật mặn, nhưng cũng có người thích cả mặn và ngọt.
Sau đó, cho cá vào nồi đất và thêm nước. Nước mắm pha phải là nước mắm ngon. Trước khi kho, bạn cho nước mắm và cá vào nồi cá đun khoảng 15 đến 20 phút để nồi cá chuyển màu trở lại. Cho hành và ớt vào cho dậy mùi thơm.
Món này có thể ăn kèm với cơm nóng hoặc nguội. Ăn kèm với hoa súng, chuối bào, hoa hòe chua ngọt, rau muống chua ngọt, hoặc rau cải chua ngọt, hến luộc, long nhãn … @ vnexpress.net Các món ăn từ các lĩnh vực khác nhau.