Các thợ lặn đến từ quần đảo Nandu, tỉnh Kiên Giang cho biết, loài cá này thường sống trong các hang động và khe đá dưới nước, rất khó tìm thấy. Do có giá trị kinh tế cực cao nên nhiều ngư dân săn bắt loài cá này để phục vụ các nhà hàng đặc sản.
Săn cá mao tiên, ếch nhái trên đảo Nam Du. Ảnh: Thiên Lộc .
Tuy ếch xấu xí, ghê sợ nhưng thịt lại có màu trắng ngà, thơm ngon, dai và ngọt mà hầu như không loài cá nào sánh được. Các nhà hàng thường chế biến cá thành nhiều món ngon, như nướng, nấu trong nồi lớn, nấu cháo với đầu cá … nhưng hấp dẫn nhất vẫn là nước dùng.
Để chế biến món ăn, đầu tiên người đầu bếp phải làm sạch lớp da cá sần sùi bên ngoài. Thành phẩm là một con cá nguyên con được tẩm ướp gia vị trước khi chưng, gồm bún, nấm, hành, tỏi, ớt, ngò gai, mắm hạt, bột nêm. Ảnh: Thiên Lộc .
Để giữ được chất lượng thơm ngon và giữ được hương vị đặc trưng, nên cho vào nồi cách thủy khoảng 20 phút rồi ướp gia vị. Khi ngồi vào bàn ăn, bạn nên đặt đĩa trên bếp than hoặc cồn để cá luôn nóng hổi, bốc khói nghi ngút thì mới có thể thưởng thức được.
Đây là món hấp dẫn nhất, bạn có thể rắc ít ruốc hoặc bánh mì, thêm ít rau thơm như húng quế, ngò gai và cà chua, bắp cải, dưa leo … Nước chấm phải là nước chua đặc biệt. Vị ngọt, mềm và mời gọi của cá, quyện với mùi nước tương và hành phi đậm đà khiến thực khách không khỏi ghen tị.
Thiên Lộc